Afgelopen weekeinde maakte Maikel van der Werff in de 77^ste minuut van de ontmoeting tussen PEC Zwolle en Vitesse zijn opwachting in het team van de Arnhemmers. Het was een mooi moment voor de verdediger die lang aan de kant had gestaan met een blessure aan de rechterknie. Vier maanden duurde de revalidatie van Van der Werff die zaterdagavond met zijn team ook nog eens een mooie 1-2 zege boekte op de ploeg uit Zwolle.

Wedstrijdselectie
,,Het was heerlijk om weer op het veld te staan,’’ kijkt Van der Werff terug op
zijn eerste speelminuten in lange tijd. ,,Ik train alweer twee weken mee en tegen PEC was het de eerste keer dat ik weer bij de wedstrijdselectie zat. En het is natuurlijk ook mooi dat we wonnen van mijn oude club. Door die overwinning zijn we op de ranglijst nu ook weer wat dichterbij PEC gekomen.’’ Vitesse staat momenteel zesde, PEC staat een plaats hoger, met vijf punten meer.

Binnenband van de rechterknie
Het was de binnenband van zijn rechterknie die hem de afgelopen maanden aan de kant hield. Dat het zo lang duurde heeft ook te maken met het feit dat hij twee keer, zoals hij het zelf uitdrukt, een ‘terugslagje’ kreeg tijdens zijn herstel. ,,Ik ben te vroeg begonnen,’’ gaat hij verder. ,,Je vindt dat het te lang duurt en dan ga je forceren. Dat is niet goed, is gebleken, maar je doet er nu niks meer aan.’’

Europese wedstrijden
In de eerste maanden van het seizoen speelde Van der Werff nog wel met pijn, maar op een gegeven moment lukte dat niet echt meer. ,,Soms ging het nog wel, maar soms ook niet. En toen we met de Europese wedstrijden erbij drie keer in de week speelden, werd het te veel. Dan moet je besluiten om te stoppen,’’ legt de verdediger uit.

Krachttraining
Zijn revalidatie bestond vooral uit rust houden, in combinatie met krachttrainingen. ,,De eerste weken heb ik wel aan krachttraining gedaan, maar ik heb in die periode niet op het veld gestaan. Mijn doelstelling is nu om zo snel mogelijk zo veel mogelijk minuten te maken. Hoeveel minuten dat zullen zijn? Dat ligt eraan hoe hard de trainer mij nodig heeft. Ik denk dat ik de komende tijd ook nog wel een wedstrijd of twee met het tweede van Vitesse mee ga spelen, om ritme op te doen.’’

Negentig minuten
Of Van der Werff ook al in staat is om de volle negentig minuten vol te maken, zal de komende weken blijken. De verdediger tot slot: ,,Qua conditie moet ik een hele wedstrijd zeker aankunnen. Maar ja, in een wedstrijd worden natuurlijk ook andere dingen gevraagd.’’

Foto: Pro Shots
Op de foto: Maikel van der Werff (rechts) bedankt het naar Zwolle meegereisde publiek